「コーヒーを飲んでみたけど、なんだか体が受け付けない…」そう感じたことはありませんか？実は、コーヒーが苦手と感じる原因はひとつではありません。自分がどの味に敏感なのかを知るだけで、選ぶべき豆がぐっと絞り込めます。
苦味・酸味・えぐみのどれが原因かを確認する
コーヒーが飲みにくいと感じるとき、その原因は大きく3つに分かれます。
- 苦味が気になる方：深く焙煎（ばいせん）された豆が口に合っていない可能性があります。深煎り（ふかいり）の豆は苦味が強く、慣れていないと「薬みたい」と感じることも珍しくありません
- 酸味が気になる方：浅煎り（あさいり）の豆が原因かもしれません。フルーティな酸味はスペシャルティコーヒーの魅力のひとつですが、最初は「すっぱい」「胃に来る」と感じる方も多いです
- えぐみ（口に残る渋さ）が気になる方：抽出方法や豆の品質が影響していることがあります。正しい淹れ方に変えるだけで、驚くほどすっきりした味になることもあります
インスタントやコンビニコーヒーで感じる苦さとは違う
「インスタントコーヒーが苦手だから、コーヒー全般が無理だと思っていた」という声をよく聞きます。でも、インスタントやコンビニコーヒーの苦さと、自家焙煎の豆で丁寧に淹れたコーヒーの苦さはまったく別物です。
インスタントは製造過程で香りが飛びやすく、雑味（ざつみ・余分な味のこと）が残りやすい傾向があります。一方、新鮮な豆を適切に淹れたコーヒーは、苦味の中にも甘みやまろやかさがあります。「自分はコーヒーが苦手」と決めつける前に、豆の種類と淹れ方を変えてみてください。
焙煎度は「中煎り〜中深煎り」を選ぶ
焙煎度（ばいせんど・豆の焼き加減のこと）は、コーヒーの味を決める最も重要な要素のひとつです。
- 浅煎り：酸味が強く、フルーティな風味。コーヒー初心者には刺激が強いことがある
- 中煎り：苦味と酸味のバランスが取れており、飲みやすい
- 中深煎り：苦味がやや強めながらも、まろやかでコクがある。飲みごたえを感じやすい
- 深煎り：苦味・コクが強い。ブラックで飲む習慣がない方には重く感じやすい
初めてコーヒーを選ぶなら、中煎りか中深煎りを選ぶのがおすすめです。苦すぎず、酸っぱすぎず、コーヒーらしい風味をバランスよく楽しめます。
産地は「ブラジル・コロンビア・グアテマラ」が飲みやすい
コーヒーの産地（さんち）によって、味の傾向は大きく変わります。飲みやすさを優先するなら、以下の3つの産地が特におすすめです。
- ブラジル産：ナッツやチョコレートのような風味で、苦味と甘みのバランスが良好。癖が少なく、多くの方に受け入れられやすいです
- コロンビア産：穏やかな酸味とやさしいコクが特徴。重くなりすぎず、すっきり飲めます
- グアテマラ産：カラメルのような甘い香りとまろやかな口当たりが魅力。飲んだ後に嫌な苦味が残りにくいと感じる方が多いです
逆に、エチオピア産などのアフリカ系の豆は独特の酸味・フルーティさがあるため、まずは上記3産地から試してみることをおすすめします。
豆よりも「ドリップバッグ」から始めると失敗が少ない
コーヒーを豆から始めようとすると、グラインダー（豆を挽く機械）を買う必要があり、最初のハードルが高くなりがちです。まずはドリップバッグ（カップの上に置いてお湯を注ぐだけで飲めるタイプ）から始めてはいかがでしょうか。
ドリップバッグは、豆の量・挽き具合がすでに整えられているため、誰でも安定した味が出せます。いろいろな種類を少しずつ試せるアソートセットなら、自分の好みの味を探しやすいのも魅力です。
お湯の温度を少し下げると苦味が和らぐ
コーヒーの苦味は、お湯の温度が高いほど強く出やすくなります。一般的なドリップコーヒーの適温は82〜85℃程度が目安とされています。沸騰したお湯をそのまま使うと苦味が強くなりがちなため、一度沸かしたあと少し冷ましてから注ぐのがおすすめです。
温度計がない場合は、沸騰後1〜2分待ってから使うと、おおよその目安になります。「苦い」と感じていた方が、温度を変えるだけでぐっと飲みやすくなったというケースは少なくありません。
豆の量を少し減らしても風味は楽しめる
「コーヒーが濃くて苦い」と感じる場合は、豆の量を気持ち少なめにするだけで味わいがやさしくなります。一般的にはカップ1杯（約150ml）に対してコーヒー粉10〜12g程度が目安ですが、8g程度に減らしてもコーヒーらしい香りと風味は十分に楽しめます。
水の量（抽出量）を増やすのも苦味を和らげるシンプルな方法です。自分の好みに合わせて少しずつ調整してみてください。
Q. ブラックで飲めるようになりたいのですが、どんな豆から始めればいいですか？
ブラジル産またはコロンビア産の中煎り豆がおすすめです。癖が少なく、豆本来の甘みやコクが感じやすいため、「砂糖なしでも意外と飲める」と気づきやすいです。まず温度をいつもより少し下げて（82〜85℃程度が目安）、豆の量を少なめに淹れることから試してみてください。
Q. 飲みやすいコーヒーと酸味が少ないコーヒーは同じですか？
必ずしも同じではありません。飲みやすさは苦味と酸味のバランスを指し、酸味が少ないだけが飲みやすさではありません。例えば、苦味が非常に強い深煎りのコーヒーは酸味が少ないものの、飲みにくいと感じる方も多いです。自分がどの味が気になるかによって、選ぶ豆が変わってきます。
Q. ドリップバッグと豆、どちらを買うのがいいですか？
コーヒーを飲み始めたばかりの方には、まずドリップバッグをおすすめします。道具が不要で、誰でも安定した味が出せるからです。ドリップバッグで好みの味が見つかったら、次のステップとして豆を購入してみると、失敗が少なくスムーズに移行できます。
飲みやすいコーヒーを選ぶには、中煎り〜中深煎りの豆・ブラジルやコロンビア産の産地・ドリップバッグという3つのポイントが鍵です。まずはお試しセットから気軽に始めてみてください。
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